民國十年，1921年12月25日，雪。

    上海，黃浦江。

    秦北洋乘坐的招商局輪船并無任何圣誕氣氛，反而充滿來自漢口與重慶的辣椒與花椒味。他看到對面那艘掛🦐著羽田家徽的輪船，黃浦江滾滾北去，雪花兒撒在波💏光粼粼的江🐕🐓面。外灘飄揚各國旗幟的摩天大廈成了黑魆魆的剪影，猶如縮小的曼哈頓島撲面而來。

    相隔四年，他回來了。

    還有它。

    小鎮墓獸九色蹲伏在主人腳邊⌚🔦🏘，聞到👺🎇👂黃浦江上各種輪🤒船的柴油味，垂涎三尺的吃貨表情。

    不曾想，上海下起鵝毛大雪，無論公共租界、法租界還是老城廂，齊齊銀⏸裝素裹。雪讓空🚪氣變得干凈，秦北洋神清氣爽，牽著汗血馬在十六鋪碼頭下船。

    老金與中山挑著行李扁擔，九色偽裝成獵犬。穿過小東門，便是始建于元👣🤥朝初年的上海縣城。在南市喬家路的九間樓，秦北洋找到一間客棧，擁有寬🤝🙆🗾敞的馬廄。

    客棧外觀不起眼，結構卻甚為古老，房梁竟是明朝的楠木，當年必是達官貴人所居。秦北洋再向賬房先生打聽，方知此乃晚明大人物徐光啟的祖宅。這位⬇崇禎朝的禮部尚書兼文淵➡🛷🐸閣大學士內閣次輔，中國最有名的天主教徒“保祿”，就出生于這棟九間樓內。

    汗血馬留在😳🚬馬廄休息🚀，其余人雇傭一艘舢板，橫渡漫天風雪的黃浦⏸🕵🤮江。

    秦北洋一身灰色工匠大袍，腰綁黑綢帶，背插三尺唐刀。狂風夾雜漫天雪花，吹亂一頭烏黑長發，變成真正的“長毛賊”。在他身后的舢板上，依次站著小鎮墓獸九色，“📳鎮墓獸獵人”老金，漢服少年中山。

    他想起孟婆說過，當年忠王李秀成三打上海，大軍壓境，勝券在握，可惜寒流突襲，黃浦江冰凍三🛐🦆尺。忠王將士缺乏冬衣，只能草草撤兵，江面上到處是凍成兵人雕像的太平軍。

    一艘懸掛旭日旗的日本🤓🐲巡洋艦從船頭切過。浪頭差點將一舟人打翻入水📍📪👈中。他跳到顛簸的船尾，牢牢把控搖櫓，駕著一🚎✔🌸葉扁舟，向著太陽，乘風破浪，在浦東陸家嘴登陸。

    空曠的田野，一望無際，枯藤老樹昏鴉，小🐦🔞橋流🎚🌤水人家，只有一😣🍊條爛泥渡路。

    秦北洋，深一腳，淺一腳，⏬🗳💪背后是整座👍💰🛂魔都，前方有四個男人在等他。

    第一個，穿呢大衣🐅，戴禮帽，纏著格子圍🛑巾，一身的英倫風，體態修長挺拔，三十歲左右，周瑜般雄姿英發，不知是否🐓🌖小喬初嫁了？不消說，他是劍橋大學物理系博士——李隆盛。

    第二個，上著皮夾克，下穿工裝褲，頭戴貝雷帽，鼻梁上有厚📑😐厚的眼鏡片，赫然是湖州錢氏名門之后，賽🦋先生機器鐵工廠的少東家——錢科。

    第三個，長袍馬褂，足蹬馬靴，頭戴貂皮帽子，北🥠人南相，少年得志，中華民🐤🐢國最年輕的國會議員，成吉思汗直系后裔，黃金家族成員，鄂爾多斯多羅小郡🕉🥗🛒王，孛兒只斤·帖木兒。

    第四個，竟是一身摩登的飛行員裝束，腦袋上裹一層皮帽，飛行眼鏡擱在額頭，露出一雙意大利人的✴🤯🏮漂亮眼睛，嘴上兩撇濃密胡須，世界大戰的空戰英雄——朱塞佩·卡普羅尼。

    他們身后停著一架巨大的飛機。雙層機翼雙尾梁，三機身，雙螺旋槳，單平尾三垂尾布局，涂裝著😛綠白紅三色國旗，正是意大利卡普羅尼大型運輸機。

    “北洋，我們都以為你死了！”

    錢科用🚙🍪🥏力捶著秦北洋的胸膛，卻像地宮墻壁一樣堅硬。

    兩年前，老天爺命令秦北洋死于癌癥，但他活下來了；命令他死于北極冰海🥊😘孤島的火山口，結果他又活下來了；不曉得下一道命令是什么？

    兩個月前，秦北洋分別打聽到李隆盛、錢科、小郡王、卡💙普羅尼的地址，遣人下山拍發電報，約定1921年圣誕節，相聚于上海浦東陸家嘴。

    四人接到電報，不約而同想起彼此。在德國學習飛行器設計的錢科，操控飛艇與四翼天使鎮墓獸，飛越北海到劍橋。卡普羅尼駕駛自家的大型運輸機，從米蘭飛抵倫敦。這四人連同四翼天使鎮墓獸，決定從空中航行🦌🌂到中國，免去輪船風浪顛簸之苦。

    運輸機從倫敦起飛，橫🚖📧穿歐洲大陸，在布達佩斯第一次加油，在君士坦丁堡第二次加油，在德黑蘭第三次加油，在喀布爾第四次加油。去年陪瑞典探險家斯文·赫定走過這條路的李隆盛導航，飛越帕米爾高原進入中國，在新疆省首府迪化第五次加油。他們在空中拍攝了絲綢之路的多張珍貴照片樓蘭古城、羅布泊大漠、敦煌莫高窟，直達黃河畔的蘭州第六次加油，乘風萬里越過黃河流域和長江三角洲，今日剛剛降落在黃浦江邊。

    “四翼天使在哪里？”

    錢科努了努嘴“還在飛機上呢！”

    不錯，小鎮墓獸九色已經有了感應。

    短暫寒暄之后，秦北洋問他們冷不冷？穿著大衣、皮夾克、貂🌀📫🥡皮帽、飛行服的三位說，在幾萬英尺高空飛過🛺🕛之人，哪怕這點風雪呢？

    幕天席地之間，老金擺出幾卷草席與絲絨地毯，鋪在泥濘的雪地中，頗有秦漢魏晉時期的古風。中山在周圍點起篝火，頓🕓🥤😄📮時驅散寒意。

    秦北洋按照古人風俗，跪坐在自己腳后跟上。老金與中山都受過正襟危坐目不斜視的訓練，毫不費力。錢科和卡普羅尼就吃力了，他倆都習慣于坐椅子，剛學“正坐🥂📸”還覺新鮮，沒幾分鐘足弓就快斷了，先是交換壓在左右腳后跟上，最后變成女生的鴨子坐。小郡王是蒙古人，習慣盤腿而坐。小鎮墓獸九色最不怕冷，蹲伏在秦北洋背后。

    老金溫了兩壺白酒與黃酒，五斤牛腱子肉，分給大家共享。卡普羅尼是個美酒與美色的狂徒，嚼著牛🚽肉說，他最愛開飛機同時喝白蘭地，😬👘空戰打下來敵機更多。

    若是有個洋人路過，看到這些人跪坐在地上的喝酒吃肉的復古姿態，✔🤖必是以為碰到了一群圣誕狂歡epy的變態（須知spy這個詞并非日本人的發明）。

    “北洋，你約我們三個萬里迢迢回國相會，不🤹🍦是僅僅來喝酒吃肉吹牛敘舊的吧？”

    李隆盛言歸正傳，秦北洋笑道“就算是喝酒吃肉吹牛敘舊……又如何？《世說新語》載王子猷🤝🏫📲雪夜訪友，到了門前卻不入而🎠🎿💮返，自謂乘興而行，興盡而返！”

    “好一個乘興而行，興盡而返！”李隆盛喝下一杯白酒，“有一位好萊塢電影明星，某日興之所至，購買船🈹票橫渡大西洋🚨，到倫敦特拉法加🔐🚧爾廣場喂鴿子，當日啟程返回紐約。我等就是在天上飛了一萬公里，來到浦東陸家嘴的圣誕雪夜，與北洋兄弟喝酒吃肉吹牛敘舊！”

    天色已暗，白茫🎭❌茫一片。更有《水滸傳》風雪山神廟林沖夜奔之意。

    這一頓大塊吃肉，大口喝酒，出乎意料，秦北洋卻什么都沒說，便帶著人馬先行告辭。老金留下地毯與💉📳草席，中山挑起行李，加上九色🧚🔍🧀坐上小舢板。

    錢科依舊呆坐在席上，茫🛶然地看著他們的背影，困惑不解“他將我們從歐洲召來黃浦江邊，就是為了興之所㊙⬇🗺至喝酒吃肉？”

    “不，他的心中有大計劃。”

    李隆盛嘴角微微😩一笑🥀，轉頭看著卡普羅尼的飛機，機艙里沉睡著一尊鎮墓🧢🏭🆔獸。

    夜已深，雪已止，云破，月出……

    夜渡浦江，又🚧是一番風光。秦北洋到了浦西老城廂，回到🥉喬家路的九間樓。

    老金去看了一眼馬廄，急匆匆👶🤱跑來說“幽神不見了！”

    “這匹汗血馬跟了我一年多🕎🎱，絕不會無緣無故跑了，必是被🧝👬🐀人偷了。”

    老金在西北多年，⛲也常遭遇偷馬賊。秦北洋尋到街上，發現雪地里凌亂的馬蹄印子，還有腳步印子。說明幽神性子暴烈，偷馬賊無法騎乘上馬，只能牽著韁繩，徒步將它帶走。人與馬的搏斗，不可想象。對方必是玩馬的絕頂高手，否則早就被馬蹄踹斷脖子了。

    “跟著馬蹄追！”

    秦北洋、老金、中山，還有九色，再度踏雪而行，挑燈尋千里馬。幸好有這🤙🤑場圣誕夜的大雪，否則在這石🌿🥒🖊子鋪的馬路上，根本不可能留下蹤跡。

    天寒地凍，積雪異常結實，👒馬蹄印子也很清晰——向西進入法租界，在法國墳山折向正北，穿過愛多亞路，就是公共租界，右邊是陷入黑暗沉寂的大世界，幽神的馬蹄印消失了。

    老金仔細觀望地面“主人💬📒，偷馬🌘賊很機🤣靈，想到我們會跟蹤，將這片雪地掃過了。”

    秦北洋蹲下看著小鎮墓🔘📚獸的琉璃色眼球“🛬九色啊九色，你🍭🔒🍉能找到幽神嗎？”

    九色的靈石發熱，便向著正北方向竄了過去。

    一行🥄🧕🏹人穿過有軌電車的軌道，到了跑馬廳路，迎面矗立一道高墻。九🐼💼🏞色用它的鋼筋鐵骨，向著墻壁撞了兩下，又奔到一扇禁閉的🧦🌇📂大門前。崗亭里亮著燭光，還有印度門衛看守。

    微弱的燈光依稀🐐照亮一行銘牌shanghairace🤣🥎🏹cb。

    秦北洋才🔬🏞想起這是人盡皆知的“上海跑馬廳”，高墻里是一片🔒🔷📆廣闊的賽馬跑🐤👅道。此地戒備森嚴，即便有九色在，依然不可硬闖。

    他后退到馬路對面，低聲說📻🕤🆗“我知道誰是偷馬賊了！”

    “主人，你最會斷案了！”

    老金奉承了一句，秦北洋搖頭說“還📀記得在長江的輪船上遇到的英國人嗎？”

    “就是那個開價五千大洋要買幽神的家伙？”

    “他早就🕛❌💘對幽神垂涎欲滴了！對了，你注意🛀🐗到他的個頭了嗎？”

    中山總算插上了一句話“嗯，比我們幾🌿🔙🧐個人都矮。”

    “我聽說頂尖的賽馬騎手，基本都🤬🏀🔵是小個子，身高體壯的會壓得賽馬跑😿不快。此人識馬，愛馬，甚至要偷🦖🍸🖥馬——他認定只有像幽神這樣的汗血馬，才能幫他贏得比賽！”

    老金已經困得不行了“👱🏬🔐🌐👅如何才能把幽神就回來呢？”

    秦北洋又🥜🌥🙉靠近跑馬廳的圍墻，馬燈照出墻上告示，下一場比賽時間1月1日，1922年的元旦，賀歲杯特別賽。

    還剩七天。