萬余反賊突圍了。
當李棟聽到這個消息，臉色忽然變得😜很難看，這件事實在超出了他的預測，本來他們選擇起事的時📁🆔🦈機🌖便不對，既然倉促起事了，按李棟的預測，最理智的做法便是攻取大同城，控制自己，然后在謀他圖。
🐵⚪誰知萬余反賊竟一次又一次不按牌理出牌，沒按他預想的那般攻城，反而突圍四散📲而去。
“九總兵之中必有反賊的內應！”李棟擰著眉，😛🎑注視著桌案上的地圖，右手握成拳🖼🧡，狠狠在桌上捶了幾下。
鮑超滿頭霧水道：“公爺，何以見得？”
李棟冷冷道：“別🌤的且先不說，十幾萬大軍重重包圍，而萬余反賊竟知道大軍包圍圈最薄弱的一點，重勢出擊突破包圍，若說他們是憑運氣找到這個薄❇🏯📉弱點的，你信嗎？”
鮑超驚愕道：“難道有人向白蓮教通風報信？白蓮教連三🧜🍠府九🔱總兵都滲透進🍢🚁🖤去了？”
“不一定是白蓮教滲透，我只是有一🍜種莫名的感覺，覺得大同之變這件事里，有第三股勢力在背后興風作浪，🎰🐧🐓他們的影子在其中若隱若現……”李棟擰眉沉吟道。
“除了朝廷和白蓮教，第三股勢力是誰？”
李棟苦笑道：“這只是我的直覺，哪能知道得這么清楚？⛺按我的感覺，這😳股勢力對咱們是敵非友，來者不善，也許是針對白蓮教造反這件事，也許是為了針對我個人，如果是針對我個人的話，排查起來就困難了，這兩年我得罪過陛下，得罪過文官，得罪過太監，殺過韃子，殺過倭寇。還有🅰🕰💝其他的歪國人……”
一個🥑個仇敵掰著手指算來如數家珍，越數越喪氣，連鮑超的臉頰都開始抽搐了。
咧著嘴🐋干笑，鮑超昧著良心干巴巴的恭維：“公爺的人緣真是，真是……呵🎱😵🚐呵，卓爾不群啊。”
李棟樂了，狠狠踹了鮑超一腳以示贊賞：“‘卓爾不群’這個成語用得好，我就喜⚫🎰✏歡你這種有文化的好屬下。”
“不說不覺得，一🔪說起來公爺竟得罪過這么多人，這些人里面誰都有可能是大同方隅之地的第三股勢力，公爺，下一步咱們該怎么辦？”
“萬余反賊四散而逃，🧡🔓💟散入民間麻煩可不小，特別是大同🥚離陜西不過四百里，這萬余人不殲滅，將來必生禍患。鮑超。把魚鱗衛和火銃營的人全派出去追緝反賊，我身邊留幾🕢🐛百人保護我便是，多則無益。”
“是。”
😃🤪“事情進行到這一步，大同的白蓮教大抵肅💆😰🐰清了，目前只要將那萬余反賊殲滅，便算大功告成，現在咱們動身與🥨🔫九總兵指揮使會合。老待在外面太沒安全感，還是軍營里最安全……”
李棟起身欲🏪♌走，卻見鮑超神情訥訥，似有未盡之言。
李棟停下腳步，奇怪地看著他：“還有事？”
“有👫……公爺，京師朝堂來了人。一位監察御史，名叫肅顏……”
李棟一楞：“好好的監察🍈🖖御史🕋來大同做什么？”
“都察院派出來的，據說是右都御史的意思，公爺剿大同白蓮教一事京師朝堂皆知，后來聽說大同不穩，公爺又請奏調三邊九總兵大軍準備平叛，事情鬧大了，朝堂里……咳。朝堂里很多人對公爺頗有。呃，頗有那個……微📶詞。看陛下的意思是，如果公爺控制不了三邊，他老人家想收回去🤞🥡。”
“既然陛下說將三👜💔📕🚿🙁😹邊給了我，他怎么還敢派人來掣肘我？”
“公爺，您忘記了，如今陛下新政，頗有成效，手里有不少銀子，看樣子要跟🍨🤜🔵您試試了。”
李棟深深皺起了眉，心中頗有幾分悲涼。
都說國人外斗外行，內💵🍳斗內行，此言果然不虛，如果不是自己早作打算，崇禎恐怕已經殺了自己了吧。
鮑超見李棟臉色陰沉，不由小心翼翼道：“公爺，這位名叫肅顏的監察御史現在就在九總兵大軍的帥帳里等您呢，據九總兵里的魚鱗衛密探稟報，這位李大人說話陰陽怪氣，與九總兵指揮使閑談之時多次含沙射影，隱隱有指責公爺逼反衛所，🖤并且妄動刀兵之罪……”
這就是大明的特色，小小的七品御史天不怕地不怕，什么人都敢參劾，什么人都敢罵，連皇帝他們🈲😶都不看在眼里，更別提李棟🦌📡這個小小的護國公了。
而這位姓李的御史受🐉⬅都察院的指派來大同，自然來者不善，絕不會如天🕟🍕🏃官賜📺📈🍫福般祥和，李棟雖沒見著他的面，已經可以想象這家伙在帥帳里是怎樣一副頤指氣使，鼻孔朝天的跋扈模樣了，簡單的說，這家伙就是過來找碴添堵的。
李棟眼中漸漸升起一團濃郁的殺氣。
換了平日，以李棟的腦子，起碼有一千種方法令這🌼🐓🔞位李大人正常死亡，然而現在⏯😚卻不行，現在是非常時期，反賊未除，戰事未休，李棟也不想得罪多余的勢力。
“公爺，肅顏在九總兵帥帳等您呢，公爺要不要召他來見🛰🛵🐥？”
李棟搖搖頭：“我們現在動身去九總兵帥帳吧，🕗🏪🎂外面終究不安🔋🚺全，現在一切以追緝反賊為要務，九總兵十幾萬大軍不能沒有統一的指揮，我必須去接手九總兵指揮大權，否則軍中令出多門，事則必敗。”
“肅顏那里……”
李棟📎👲🎖想了想，臉上露出一抹陰笑：“大同衛所指揮使誰的脾🐙氣最壞？”
“呃，虎大威。”
“虎大威可有妻妾？”
“自然是有的，前兩天從紅袖⚽👃閣贖買👖🍧🙎了一個咱們的情報人員，人長得美，非常的風騷……”
李棟壞笑道：“晚上你代本公宴請虎大威，寬他們的心，就說本公謝謝他們幫忙，順便叫上肅顏，席間把肅顏灌醉，然后再把虎大威最喜歡的妾室從他府上偷出來，送到肅顏的床上，一個時辰后制造機會，讓虎大威無😹🥫意中發現他們的奸情……”
鮑超睜大了眼睛，倒⛔🚏吸一口涼🔅氣：“…………”
“李大人若沒被虎大威活🚜🤟🕥活揍死，說明他是命大之人，也說明虎大威是個好客之人，明日我再見他，與他說說正經話。”
鮑超艱難地吞了口口水：“屬下覺得吧，虎大威應該不會這么好客，公🌥🛷爺，如果……肅顏被虎大威宰了呢？🤶🎽”
“那就快馬傳信去京師，跟陛下好好談談這件事情，🚦他怎么可🚾以派如此道德敗壞的人來大同。”
當九總兵😮🐴🤲十多萬🏭🤩🚋大軍以獅子搏兔之勢撲向萬余分散逃命的反賊時，李棟領著近千魚鱗甲衛和火銃營將士向二十里外的九總🚨兵帥帳開拔而去。
然而離李🖨🥥⛱棟總督儀仗不到十里的大白鎮📷👐外的官道上，兩群陌生人正進行著殊死拼殺。
雙🎄🥗🚂方人數非常懸殊，一方五百余人，另一🎍🐁🐅方只有百余人，戰況呈一面倒之勢。
人少的一方是陜西的錦衣衛，人多📁的一方竟是西廠番子，西廠的檔頭和白蓮教叛徒蘭圖赫然竟🏜♋😈在其列。
陜西的錦衣衛作為獨立的存在，早就和朝廷沒有任何感情，此次出🎐手，是真真實實的拼命。
地上已躺了數十具尸首，其中大部分皆是陜西錦衣衛。血🥀流了滿地，死者已矣，活著的人還在為自己掙命。
陜西的錦衣衛為首的名叫步千帆，只是一名尋常的陜西的錦衣衛百戶，奉陜西總部之命查緝大同白蓮教業已數月，今日衛所公然造反，白蓮教由暗轉明，忠奸明朗之后，正是陜西的錦衣衛最緊張的時刻，反賊四散逃亡，步千帆領著📘🦉📗屬下番子一路追蹤，在大白莊這個地方由鄉間小徑轉上官道，無意中竟發現西廠的人埋伏在官道兩旁。
步千帆大吃一驚，畢竟他們🎌也曾經是廠衛人馬，于是上前詢👲問究竟，誰知對面二話不說，一個眼色使去，五百余西廠番子拔刀出鞘，跟陜西的錦衣衛廝殺起來。
當陜西的錦衣衛番子倒下數十人以后，步千帆也漸漸🥓♓🗼明白了，⬆🧔🐶這是西廠設下的圈套，一個與白📩🧠🍠蓮教無關的圈套！
拼殺之時步千帆微微🍀失神，一道刀光無情向他劈來，步千帆一驚，來不及做出反應，忽然身前被一道魁梧的身影擋住，卻是他在陜西的錦衣衛里交情最深的袍澤屬下。
為他擋刀的番子胸前被劈開了一道深深的刀口，鮮血如噴泉一般瘋狂往外噴涌，步千帆瞋目裂眥，手中鋼刀一翻，便待與西廠拼命，擋刀的屬下卻忽然轉過身，拼著最后一絲力氣狠狠將🛴他一推，嘴里大口大口涌出鮮血，張開嘴力竭聲嘶地朝他大吼：“掌班快跑！快跑！快去稟👩✡報主公…”
話沒說完，一道雪亮的刀光一閃，說話的校尉那顆大💎好頭顱沖天而起，然后重重跌落塵土，至死圓睜雙眼，死不瞑目。
步千帆踉😡🦉🐽蹌后退，雙目赤紅，牙齒深深咬住顫抖的下唇，深深瞥了一眼正在豁命相拼的殘余袍澤屬🥂🧞下們，然后毫不遲疑地扭頭便跑。
嗖嗖嗖！
三支弩箭無情射向步千帆的后背……
三🌸支弩箭疾📂🥏若流星，眨眼間便深🚣深地射入了步千帆的背脊，步千帆渾身一顫，重重撲倒在地。
此時周圍的戰況也接近🦁🌇🥥⛄尾聲，百余名陜西的錦🚍衣衛已被如狼似虎的西廠番子們盡數屠戮。
蘭圖陰笑數聲，手一揮便待命人打掃戰場，順便給沒死的人補刀，西廠公公看了看天色，沉聲道：“李棟離我們不到五里，來不及了，趕緊把死尸全搬到丘陵后，消除一切打斗痕跡和血🔚🕌💮跡，然后準備火油罐和機弩，所有人埋伏官道兩旁……”
看了看官道西面的⛅盡頭，西廠公公忽然扭頭瞪著蘭圖：“那些沖出重圍的白蓮教官兵什么時候到？”
蘭圖一滯，神情惶然道：“公公，約好了申時一刻到這里，突😝✋出重圍后他們往北逃了四五十里，九總兵大軍追得太緊，一時不好擺脫，而且萬余人四散而逃，集結起來也需要時間……”
西廠公公冷冷道：“這個局布了這么久，就是為了今日此刻，你最好別讓我失望，現在未時三刻，再過半個時辰他們若還沒到，今日伏擊取消，但是你，蘭圖🤰🔯⏩☝，你脖子上的那顆腦袋可就不怎么安穩了。”
蘭圖汗如雨下，急忙點頭🔪👥：“一🚬🚃➖定會到的，公公放心，🚸絕不耽誤刺殺李棟。”
西廠公公重重一哼，眼中鄙夷之色愈濃。這蘭圖除了白蓮教使這個身份🛍🤱👂之外可以說毫無是處，做事也很不靠譜，白蓮教妖女梁紅玉苦心經營多年的大同局面😚，蘭圖接手以后便一天不如一天。其中雖不乏陛下😨🧣👭指示的故意為之的因素，但這西廠公公相信，就算這人沒投朝廷，讓他主持大同香堂也好不到哪里去，典型的無能小人。
“把陜西的錦衣衛番子的尸首全部抬到小山包上去，別讓魚鱗衛💫🧕發現，李棟是個精明人，萬不可小覷。”
百余具尸首被西廠番子們飛快抬離官道，亂七八糟堆到官道旁的小👞❎💃山丘后面，觸目驚心的尸首中。身中三箭的步千帆手指忽然動了一下。忙碌的西廠番子誰也沒發現……
沾了血跡的路面被刮掉一層，然后細細灑上黃土，上面再蓋一層似融未融的🥡白雪，所有廝殺的痕跡全部抹去。路面恢復了原貌。仍如往📡🍫💴常一般平靜。
平靜中殺機蟄伏。
秦曉領著萬余人的隊伍在林地中艱難穿行。
萬余人是白蓮教反軍。剛⛄剛從朝廷大軍的圍追堵截中突圍而出，秦曉是大同衛所的千戶，兩年以前加入白蓮📖教。成為白蓮教在大同衛所里的重要人物。
入🕵😸💲白蓮教的人不僅僅是前途無望的軍士，事實上不得志的將領也有不少，或因為上司的刻意打壓，或因為同僚將領之間的種種排擠，很多原因造成了他們的不得志，然而因為他們得到過權力，卻無法獲得更多的權力，貪欲難填，萬分不甘，他們的心理防線比普通軍士更容易攻破。
🌁🌨秦曉入白蓮教是巧合💧，也可以說是梁紅玉🏑🕔的刻意為之。
兩年前秦曉得了一🌌種怪病，身子時冷時熱，而且體力迅速衰退，整天病怏怏的沒精神，拿不起刀挽不起弓，這種毛病對一名帶兵的將領來說無疑是很要命的，軍中大夫瞧不出毛病👪❄，幾乎算是判了秦曉的死刑，后來下面的熱心軍士建議請大同城的唐神醫一試，結果梁神醫藥到病除……
局外人看來，這件事自然有一種濃郁的陰謀🌫🏧味道，可秦曉不是局外人，他🔉🛩看不清。
從此他對梁紅玉感恩戴德，衛中升官無望，索性義無🤙🚨返顧入了白蓮🆘✌🍽🥠🌰教，更由他親手發展了一大批教眾。
大同校場點兵時是他📰🙇😿指使軍士在下面煽動人心，千戶之間👅🕍🏁發生沖突時是他命人搶先出手，占盡先機，朝廷官兵圍困時也是他領著反軍殺出一條血路，在大同城外五十里方圓內與朝廷大軍周旋迂回🥑。
天空陰沉，路邊雪已漸融🏣，萬余人沉默無聲地匆匆趕路，隊伍非常安靜，只聽得到👆🤡將士們粗重的喘息聲。
秦曉陰沉著臉一言不發，心中卻怒火萬丈。
自梁紅玉叛出白蓮，接手的蘭圖🤽🥨🍒大肆宣揚梁紅玉不忠不義，人人得而誅之。令秦曉這位曾經受過梁紅玉活命之恩的將領心中萬分不滿，這種不滿一直壓抑著，因為他是白蓮教徒，拜的是白蓮教主，不得🐻不聽命于白蓮教總壇，梁紅玉跟蘭圖之間有了什么恩怨秦曉并不清楚，可他卻很反感蘭圖其人。
這種反感在今日此刻升到了極點。
原本說好的大同衛所帶頭起事，山西十萬信眾同舉義旗，結果信徒被朝廷殺得只剩萬余，好不容易沖出了包圍圈，蘭💭🐭🙌圖卻命令將士🍔😌們回😾轉，任務是擊殺三邊總督
這道命令讓秦曉出離憤怒。
將士們付出死傷過半的🥨📁代價🐔沖出重圍，又要他們沖回去，只為了擊殺一個三邊總督，蘭圖難道不清楚此時的大同城外，有多少朝廷大軍對他們圍追堵截嗎？為了區區一個三邊總督，卻令他們不得不重新陷入朝廷大軍的包圍圈，而且是他們自己送上門去的，他秦曉麾下將士的命難道連草芥都不如？
寒風呼呼吹拂而過，秦曉看著🎊🗼身后的將士們，他們很多都是自己親自拉進白蓮教的老弟兄，跟著他這位將領一心求奔光明，卻沒想到這條路越走越黑。
秦曉漸漸發覺自己這萬余多人已成了棋盤上的棋子，被一🕘只無形的大手操控著，這只大手或許是白蓮教，或許是朝廷，不論是誰。總歸在棋盤上將他們挪來移去，或用或棄。
悲涼和憤怒在心中反復交織，秦曉的面孔越來越冷硬，心中漸漸有了幾分悔意，或白蓮🕒圣女還在……